Er was eens, heel lang geleden in het verre India, een koning genaamd Radjah Chandranath. 'Chandra' betekent 'maan' en 'nath' betekent 'heer', dus zijn naam betekende 'Heer van de Maan'. Hij was zo rijk dat zijn hele paleis van goud was gemaakt! Maar ondanks al zijn rijkdom verveelde hij zich.

Op een dag riep Radjah Chandranath: "Ik ben zo verveeld dat ik zelfs mijn kroon wil opeten!" Zijn dienaren schrokken zich een hoedje. Ze wisten dat ze snel iets moesten verzinnen, anders zou de koning echt rare dingen gaan doen!

Ze stuurden boodschappers door het hele land om een oplossing te vinden. "Wie kan onze koning redden van de vreselijke verveling?" riepen ze uit.

Na weken zoeken kwamen er uiteindelijk twee wijze mensen naar het paleis: een man genaamd Raja en een vrouw genaamd Indira. Ze hadden een mysterieus kistje bij zich.

"Uw Verveelde Hoogheid," zeiden Raja en Indira met een buiging, "wij hebben hier iets dat zelfs ú niet saai zult vinden!"

Ze openden het kistje en haalden er een prachtig bord uit met 64 vakjes. Daarna zetten ze allemaal bijzondere stukken op het bord: strijdwagens die eruitzagen alsof ze elk moment konden wegrijden, olifanten met slurf omhoog, paarden die klaar stonden om te springen, en zelfs een koning en zijn slimme adviseur, de vizier.

"Dit, o Koninklijke Verveeldheid, is chaturanga!" riep Indira uit. "Een spel dat uw hersens zo hard laat kraken dat u vergeet zich te vervelen!"

Radjah Chandranath keek nieuwsgierig toe hoe Raja en Indira om de beurt het spel uitlegden. Hij leerde hoe de paarden sprongen als dansende kikkers, hoe de strijdwagens rechtdoor schoten als een niezende olifant, en hoe de koning zo langzaam bewoog dat een slak hem nog kon inhalen.

De koning was zo enthousiast dat hij meteen wilde spelen. Hij speelde eerst tegen Raja en toen tegen Indira. Hij verloor de eerste tien potjes, maar dat maakte hem niks uit. Hij had zo'n lol!

"Shah mat!" riep Indira voor de elfde keer.

"Wat betekent dat eigenlijk?" vroeg de koning.

"Dat betekent 'de koning zit klem'," legde Raja uit. "Maar nu betekend het 'Radjah Chandranath kan geen kant meer op en heeft verloren'", vervolgde ze lachend.

De koning lachte zo hard dat zijn kroon bijna van zijn hoofd viel. Hij was zo blij met het spel dat hij Raja en Indira tot Groot Schaakmeesters van het rijk benoemde.

Het duurde niet lang voordat iedereen in India chaturanga wilde spelen. Rijke mensen speelden met stukken van goud en diamanten, arme mensen maakten ze van klei en steentjes. Maar allemaal hadden ze evenveel plezier!

Het spel reisde verder, net als een ontdekkingsreiziger. In Perzië kreeg het de naam 'shatranj'. De Arabieren namen het mee op hun reizen en zo kwam het in Europa terecht. Daar veranderde de naam in 'schaken' en de stukken kregen nieuwe namen en vormen:

- De 'vizier' werd een 'dame'.

- De 'olifant' veranderde in een 'loper'.

- De 'strijdwagen' werd een 'toren'.

Wist je dat er in de middeleeuwen zelfs schaaktoernooien waren tussen ridders? In plaats van met zwaarden te vechten, vochten ze met hun hersens op het schaakbord!

En het mooie is: schaken is nog steeds super populair. Miljoenen mensen over de hele wereld spelen het. Van kinderen tot opa's en oma's, iedereen kan het leren.

Dus de volgende keer dat je je verveelt, denk dan aan Koning Radjah Chandranath. Pak een schaakbord en wie weet word jij wel de nieuwe Raja of Indira van de schaakwereld!